Un Living Lab reúne a las personas y al lugar
Un RRL Living Lab reúne un lugar, a las personas que viven en él o lo cuidan y a los socios que participan en el trabajo. Juntos investigan y prueban formas de vivir que contribuyan a restaurar la tierra. Las personas afectadas participan en la definición de las preguntas, el trabajo y el aprendizaje.
Se basa en el enfoque europeo de los Living Labs y se inspira en la definición de Syntropic Living Lab de Syntrociety. RRL Living Lab es el nombre que damos a la aplicación de este enfoque a la vida rural y al cuidado de la tierra.
El Lab incluye la tierra, su comunidad y su cooperación. La plataforma RRL les ayuda a reunir planes, fuentes, observaciones y pruebas.
Qué queremos averiguar
¿Podrían las personas que viven en tierras rurales y las cuidan contribuir a restaurarlas con el tiempo? ¿Qué haría que ese cuidado fuera fiable, asequible y posible de mantener? ¿Podría el intercambio de información reducir también el papeleo para habitantes, profesionales y servicios públicos?
Un proyecto piloto investigaría estas preguntas en la práctica. Examinaría los cambios en la tierra junto con el trabajo, los costes y las dificultades que conllevan. Debería ayudar a los participantes a entender qué funciona, qué necesita cambios y en qué situaciones no resulta adecuado el enfoque. Haría falta observar durante más tiempo para entender los cambios duraderos en el estado de la tierra.
Qué podría aportar y obtener cada grupo
Una misma persona u organización puede asumir varios papeles. Una posible colaboración daría cabida a cuatro grupos:
- Habitantes, vecinos y asociaciones locales aportan su experiencia diaria, su conocimiento del lugar y sus cuidados, junto a los propietarios y a otras personas responsables de la tierra. Las asociaciones y el voluntariado pueden ayudar a identificar preocupaciones compartidas. Podrían tener más claros los pasos a seguir, tener voz en las decisiones y acceder a resultados que afecten a su entorno.
- Profesionales y empresas locales aportan conocimientos de diseño, construcción, agricultura, mantenimiento y otras tareas prácticas. Podrían trabajar con mejor información sobre el proyecto y con acuerdos más claros sobre el trabajo, los costes y las responsabilidades.
- Investigadores y profesionales de la educación ayudan a elegir preguntas útiles y formas prácticas de investigarlas, a examinar los resultados y a explicar sus límites. Podrían acceder a oportunidades de aprendizaje práctico y a información en las condiciones acordadas y con los consentimientos necesarios.
- Autoridades y servicios públicos aportan su conocimiento de las responsabilidades públicas, de las condiciones locales y de las decisiones que corresponden a sus competencias. Podrían recibir la información de forma más integrada y descubrir qué partes de un proceso generan trabajo innecesario.
Antes de que alguien se incorporara, los participantes acordarían qué implica cada papel y de cuánto tiempo o apoyo se dispone.
La tierra y su cuidado a largo plazo
Cuidar un lugar implica asumir esa responsabilidad a largo plazo. Incluye realizar el trabajo acordado, mantener lo que se ha puesto en marcha, detectar problemas y adaptarse cuando cambian las condiciones.
Empieza por identificar la tierra, quién puede utilizarla y quién es responsable de ella. Registra su estado actual: suelo, agua, plantas, fauna, hábitats y riesgos relevantes. Después acuerda con los demás qué necesita protección o mejora. Restaurar puede consistir en proteger un hábitat existente o reducir las perturbaciones, además de plantar o construir.
El plan debería relacionar el cuidado de la tierra con necesidades prácticas como el agua, las aguas residuales, la energía, la prevención de incendios de vegetación y el acceso. Las propuestas de vivienda, cuando las haya, forman parte de ese conjunto.
Quién toma cada decisión
Los participantes acordarían quién coordina el trabajo, quién lo realiza, quién lo comprueba y cómo se resuelven los desacuerdos. Los habitantes y vecinos deberían ayudar a identificar las preocupaciones locales. Los investigadores deberían poder cuestionar los métodos y los resultados. Los intereses públicos y comerciales deberían ser visibles.
En Portugal, la câmara, la autoridad municipal, y otros organismos públicos toman las decisiones que corresponden a sus competencias legales. Los planes para vivir en la tierra, construir, utilizarla e instalar servicios necesitan las comprobaciones y los permisos aplicables a ese lugar. Participar en un proyecto piloto, mejorar la tierra o completar un expediente no da por sí mismo permiso para construir o vivir allí, ni legaliza una construcción existente.
Cuando haga falta una comprobación independiente, debería realizarla una persona distinta de la responsable del trabajo.
Un posible proyecto piloto en cinco pasos
- Reunirse en torno a una pregunta compartida. Habla del lugar, de las personas afectadas y de lo que quiere aprender cada participante. Identifica con los demás qué conocimientos y responsabilidades faltan.
- Acordar el enfoque. Acuerda los papeles, el tiempo que se puede dedicar, unos costes realistas, el acceso a la información y cómo se tomarán las decisiones. Decide con los demás qué haría que mereciera la pena continuar el proyecto piloto.
- Registrar las condiciones iniciales. Reúne las fuentes y observaciones disponibles. Elige mediciones que las personas puedan repetir, con ayuda profesional cuando haga falta. Mantén visibles las lagunas.
- Probar y seguir el trabajo. Realiza las actividades acordadas cuando se hayan tomado las decisiones necesarias. Registra cambios, mantenimiento, esfuerzo y dificultades, además de los resultados alentadores.
- Evaluar juntos. Compara las experiencias de los cuatro grupos. Decide con ellos qué cambiar, continuar o detener, qué se puede compartir y quién seguirá cuidando el lugar.
El alcance y el ritmo dependerían del lugar y de los participantes. Algunas preguntas llevarían más tiempo que el propio proyecto piloto.
Un ejemplo: agua de lluvia y suelo
Imagina que unos habitantes observan que las lluvias intensas arrastran agua y tierra por una ladera. Un investigador ayuda a elegir una forma sencilla de observar la escorrentía. Un profesional local estudia las posibles medidas y sus efectos en los terrenos cercanos. Los servicios públicos correspondientes consideran las cuestiones que entran en sus responsabilidades.
Los habitantes registran lo que se ha hecho y observan lo que ocurre después. Los datos de lluvia, las fotografías tomadas desde la misma posición y las notas de mantenimiento ayudan a que esas observaciones sean útiles. Los vecinos pueden señalar efectos al otro lado del límite del terreno.
Es un ejemplo, no un proyecto piloto existente. Una sola temporada de lluvias no demostraría que la medida ha causado una mejora: también importan el tiempo meteorológico, las condiciones anteriores y otros cambios.
Aprender de las pruebas, incluidos los contratiempos
Mantén separado lo previsto de lo que realmente se ha hecho u observado. Una mejora deseada es un objetivo. Un resultado comunicado necesita observaciones u otras pruebas. Registra de dónde procede la información, cuándo se recogió y cómo. Las estimaciones, la información que falta y las interpretaciones distintas deberían seguir siendo reconocibles.
Compara observaciones similares a lo largo del tiempo y explica los cambios de método. Mantén separados los resultados sobre suelo, agua, hábitats y otras cuestiones, en lugar de reunirlos en una única puntuación. Una mejora en un ámbito no debería ocultar daños en otro.
Conserva también los resultados decepcionantes y los desacuerdos. Ayudan a los participantes y a otros lugares a evitar los mismos errores.
Acordar qué compartir
Antes de recoger información, acuerda por qué hace falta, quién puede verla, qué puede publicarse y cuánto tiempo se conservará. Explica los consentimientos necesarios con palabras que los participantes entiendan. Las personas deberían saber a quién dirigirse con una pregunta o para solicitar un cambio en un acuerdo.
Los datos personales, las fotografías y las ubicaciones precisas pueden necesitar protección. Compartir aprendizajes útiles no exige publicar todos los detalles del proyecto. Los participantes podrían compartir un resumen acordado o resultados que no identifiquen a nadie.
Los acuerdos también deberían cubrir la información que reciben los investigadores y otros socios, y qué ocurre con su acceso cuando dejan el proyecto.
El cuidado continúa después del proyecto piloto
Antes de empezar el trabajo, acuerda quién mantendrá la tierra y las medidas aplicadas, quién continuará las observaciones y qué recursos harán falta. Decide con los demás qué ocurre si un participante se va, termina la financiación o el trabajo no cumple las expectativas.
Una revisión puede llevar a reparaciones, a un plan distinto o al fin del proyecto piloto. Cerrar la experiencia de aprendizaje deja cuestiones prácticas: ¿quién cuida el lugar, quién conserva los registros y qué compromisos siguen en pie? Estos acuerdos deben estar claros para quienes los asumen.
Qué sigue abierto y cómo participar
Esta es una propuesta para debatir. No hay un proyecto piloto municipal establecido ni un grupo fijo de socios confirmados. Antes de poder comenzar habría que acordar un lugar, los participantes, las responsabilidades, los recursos, el apoyo y un enfoque viable. La orientación de RRL u otro apoyo personal dependerían de quién pudiera prestarlos y en qué condiciones.
Puedes contribuir como habitante, vecino, asociación, profesional, investigador o representante de un servicio público. Trae un lugar, una pregunta práctica o conocimientos que puedan ayudar. Ponte en contacto para hablar de tu idea.